El pádel debuta en los Juegos Asiáticos con la vista puesta en los Juegos Olímpicos

El pádel ya es deporte de medalla en los Juegos Asiáticos. Desde el lunes 28 de septiembre y hasta el sábado 3 de octubre, el Nagoya City Higashi Sports Center (Japón) acoge el primer torneo de pádel de la historia de la gran cita multideportiva del continente, dentro de los XX Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026.

Compiten 20 parejas en el cuadro masculino y 23 en el femenino. Entre los hombres, los cabezas de serie son los cataríes Mashari Nawaf y Rashed Nawaf Naif; entre las mujeres, las japonesas Kotomi Ozawa y Chifumi Sato. La primera jornada dejó el debut ganador del país anfitrión, con Ando y Nakamura imponiéndose a una pareja libanesa en tres sets (7-6, 2-6, 6-4), y un doble triunfo de Filipinas. Las medallas se reparten el sábado 3 de octubre.

Un paso más hacia los Juegos Olímpicos

Para la Federación Internacional de Pádel (FIP), Nagoya suma un hito a una lista que crece: el pádel ya ha estado en los Juegos Europeos y ha sido deporte de medalla en los Juegos Mediterráneos y en los Juegos Suramericanos. El siguiente objetivo es el programa olímpico. «Estamos trabajando duro para que ocurra pronto», explicó a la agencia AFP Donatella Del Gaudio, responsable de la FIP, que insistió en respetar los plazos olímpicos.

Las cifras acompañan. Según los datos que citan sus responsables, el pádel se juega en 170 países y territorios, en unos 85.000 campos, y lo practican alrededor de 38 millones de personas. En Japón todavía es un deporte por descubrir (la entrada era gratuita y parte del público se acercó por curiosidad), pero el contraste con Europa es evidente: este mes, un torneo del circuito profesional en Roland Garros reunió a más de 80.000 espectadores en París.

Fuentes: FIP y AFP, vía Free Malaysia Today.

Foto: Vincenzo Morelli vía Unsplash, licencia Unsplash.